水環式真空泵(或埃里莫泵)通常是把它作為真空泵的。水環泵非常廣泛地應用于水泵站，當大型水泵啟動前，先啟動水環泵，把大型水泵中的空氣抽出，水從大型水泵的吸水管路進入水泵中，而后啟動大型水泵。

水環泵的結構是在軸上裝葉輪，葉輪上的葉片是徑向的或者是向轉動方向彎曲的。葉輪裝于泵殼中，端面間隙很小，泵殼中預先灌入水，當葉輪轉動時，水也就轉動，并且被拋向泵殼的周圍，形成一個與泵殼同心的水環，多余的水則從壓出口排出到泵外。當葉輪轉動時，由葉輪的輪轂、水環及葉片所形成的小空室，起先是逐漸增大，到達點以后就逐漸減小，當小室增大時，空氣就從吸入口吸入小室，當小室減小時，就將空氣壓縮，最后與壓出口相接通時，即將空氣排出。